讲述霍元甲从年少轻狂到成为一代武侠宗师的经历，展现他创办精武门、弘扬中华武术、抵御外侮的传奇一生。
以故乡的河流为线索，讲述几代人的生活变迁，展现河流对故乡人的养育之恩，以及人们对故乡的眷恋之情。
大臣之女苏锦绣与将军李文轩因父母之命结为夫妻，两人从最初的互不了解到彼此相爱，在宫廷斗争中相互扶持，守护爱情与家庭。